Interações entre o parasitoide Tetrastichus howardi (Hymenoptera: Eulophidae) e o predador Podisus sagitta (Hemiptera: Pentatomidae)

Abstract

O predomínio de plantas cultivadas em monoculturas reduz a estabilidade do ecossistema tornando-o mais susceptível ao ataque de pragas. Neste contexto, o aumento da diversidade na liberação de inimigos naturais tornou-se uma alternativa promissora em programas de controle biológico. Liberações simultâneas entre o predador Podisus sagitta (Hemiptera: Pentatomidae) e o parasitoide Tetrastichus howardi (Hymenoptera: Eulophidae) podem ser viáveis. No entanto, a ocorrência de interações antagônicas como a predação intraguilda pode afetar a eficiência desses inimigos naturais. O objetivo geral foi avaliar a existência de competição e predação intraguilda entre P. sagitta e imaturos de T. howardi e estudar os efeitos biológicos dessa interação. Os experimentos foram desenvolvidos no Laboratório de Controle Biológico de Insetos (LCBI) da Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM), em Diamantina, estado de Minas Gerais, Brasil. No capítulo I avaliou-se o consumo de biomassa de pupas de Tenebrio molitor (Coleoptera: Tenebrionidae) sadias ou parasitadas por T. howardi e sua conversão em massa corpórea pelo predador P. sagitta. No capítulo II avaliou-se o efeito da predação intraguilda na emergência e biologia do parasitoide T. howardi criados em pupas de T. molitor predadas por P. sagitta. O consumo da biomassa de pupas de T. molitor não parasitadas foi maior que o de pupas parasitadas por T. howardi. A biomassa de P. sagitta não foi afetada, pois suas fêmeas atingiram o peso ideal (>60 mg) para maior fecundidade, mesmo ao se alimentarem, por três dias consecutivos, de presas parasitadas com diferentes níveis ontogenéticos. O impacto da predação intraguilda entre o predador P. sagitta e o parasitoide T. howardi variou com o estágio do parasitoide no interior do hospedeiro e, de maneira geral, pode-se esperar menor progênie, razão sexual e ciclo ovo-adulto, além de maior longevidade desses indivíduos. Portanto, essa interação pode refletir em menor aumento populacional de T. howardi no campo e, consequentemente, menor eficiência desse parasitoide no controle biológico de pragas.