Detecção in vitro de citocinas intracitoplasmáticas (interferon gama, fator de necrose tumoral, interleucina 4 e interleucina 10) em leucócitos humanos tratados com extrato bruto diluído de euphorbia tirucalli

Abstract

O uso de plantas da família Euphorbiaceae, principalmente do gênero Euphorbia, tem sido popularmente difundido para o tratamento de uma variedade de doenças de natureza infecciosa, tumoral e inflamatória. Entre as espécies desse gênero, a Euphorbia tirucalli é uma planta de uso difundido no Brasil e em algumas regiões, tal como a do Vale do Jequitinhonha. Há indícios de que o látex de E. tirucalli tenha atividade antitumoral e antiviral, porém, pouco se sabe sobre os mecanismos envolvidos nessa ação. É provável que o mecanismo de ação para tais atividades envolva a ativação de leucócitos e a produção de citocinas para o direcionamento de uma resposta antiviral e antitumoral efetivas. Diante disso, o presente trabalho avaliou a produção de citocinas TNF-α, IFN-γ, IL-4 e IL-10 nas populações e subpopulações leucócitárias do sangue periférico estimulados com o látex bruto da referida planta. Para tal, leucócitos do sangue periférico de vinte indivíduos hígidos foram incubados por 4 horas com o látex bruto de E. tirucalli diluído em Dimetilsulfoxido (DMSO) e constituiu o grupo látex (Lt). Culturas celulares incubadas com salina e DMSO, utilizando-se o mesmo período de incubação, constituíram as culturas controle não estimuladas (CC) e controle de solvente (DMSO), respectivamente. Após o período de incubação, as células foram marcadas com anticorpos monoclonais específicos para receptores de superfície celular CD4, CD8 e CD14, bem como para as citocinas intracitoplasmáticas TNF-α, IFN-γ, IL-4 e IL-10. A aquisição e análise dos dados foram realizadas por citometria de fluxo. Os resultados demonstraram um aumento significativo (p < 0,05) no percentual de linfócitos T e sua subpopulação T CD4 positivos para as citocinas do tipo 1, TNF-α e IFN-γ. Essas citocinas são responsáveis por ativar o sistema imune para respostas imunoprotetoras frente às infecções virais e processos tumorais. Já os neutrófilos e linfócitos T CD8, nas culturas estimuladas com o látex da planta, apresentaram um perfil misto de produção de citocinas do tipo 1 e 2. Esses resultados evidenciaram uma resposta do tipo 1 predominante, in vitro, e uma provável ativação de mecanismos moduladores, mediados por linfócitos T CD8 e neutrófilos. Este estudo sugere que a utilização popular da planta em infecções virais e processos tumorais pode ter algum fundamento, tendo em vista a produção preferencial de citocinas do tipo 1 em células estratégicas da resposta imune celular, fundamental no combate às patologias mencionadas. No entanto, os estudos in vitro aqui realizados não são suficientes para garantir que a utilização da planta no contexto in vivo possa, de fato, apresentar tais propriedades. Assim, estudos adicionais, incluindo outros ensaios in vitro, bem como ensaios pré-clínicos, são fundamentais para o avanço das pesquisas envolvendo a utilização de E. tirucalli para fins terapêuticos.

ABSTRACT

The use of plants in the family Euphorbiaceae, especially of the genus Euphorbia, has been popularly circulated for the treatment of a variety of infectious, tumoral and inflammatory illnesses. Among the species of this genus, Euphorbia tirucalli is a the plant with widespread use in Brasil and in some regions, such as the Vale do Jequitinhonha. There is evidence that the latex of E. tirucalli has antiviral and antitumor activity, but little is known about the mechanisms involved in this action. It is likely that the mechanism of action for such activities involves leukocyte activation and cytokine production for directing an effective antitumor and antiviral response. Thus, the present study evaluated the production of cytokines TNF-α, IFN-γ, IL-4 and IL-10 in the populations and subpopulations in peripheral blood leukocytes stimulated with crude latex of this plant. For such, peripheral blood leukocytes of twenty healthy subjects were incubated for 4 hours with crude latex of E. tirucalli diluted in dimethyl sulfoxide (DMSO) and was the latex group (Lt). Cell cultures incubated with saline and DMSO, using the same incubation period, represent the control cultures that were not stimulated (CC) and solvent control (DMSO), respectively. After the incubation period, cells were stained with monoclonal antibodies specific to cell surface receptors CD4, CD8 and CD14, as well as for TNF-α intracytoplasmic cytokines, IFN-γ, IL-4 and IL-10. The acquisition and analysis were performed by flow cytometry. The results showed a significant increase (p <0.05) in the percentage of T lymphocytes and their subpopulation T CD4 positive for type 1 cytokines, TNF-α and IFN-γ. These cytokines are responsible for activating the immune system to immunoprotective responses against viral infections and tumor processes. However the neutrophils and T CD8 lymphocytes, in cultures stimulated with the latex of the plant, showed a mixed profile of cytokine production of type 1 and 2.These results showed a response of the type 1 predominant, in vitro, and a probable activation of modulatory mechanisms mediated by T CD8 lymphocytes and neutrophils.This study suggests that the popular use of plant in viral infections and tumor processes may have some foundation, in order to preferential production of type 1cytokines in strategic cells of the cellular immune response, that is essential in combating the diseases mentioned. However, in vitro studies conducted here are not sufficient to ensure that the use of the plant in vivo context may, in fact, possesses such properties.