Suplementação nutricional com curcuma longa e funções executivas: uma investigação em jovens universitários durante a pandemia de COVID-19

Abstract

As funções executivas são competências essenciais para que o indivíduo desenvolva plenamente aspectos de sua vida pessoal, acadêmica, profissional e social. Essas competências são caracterizadas por três dimensões independentes, mas que se conectam: memória de trabalho, flexibilidade cognitiva e controle inibitório. O comprometimento das funções executivas pode levar o indivíduo a situações de inadequação comportamental e limitar suas possibilidades de sucesso. A Curcuma longa Linn, conhecida como cúrcuma ou açafrão da terra, é uma planta de origem asiática e do seu rizoma é extraída uma substância chamada curcumina que apresenta potencial anti­inflamatório, anticancerígeno, antioxidante e neuroprotetor. Existem evidências de que a curcumina beneficia o sistema nervoso central por meio da redução do estresse oxidativo. Diante desta perspectiva, esta pesquisa avaliou se a suplementação nutricional com C. longa teria impactos sobre o desempenho executivo de estudantes universitários durante pandemia de COVID­19. Todos os participantes foram submetidos a uma bateria de testes computadorizados para a avaliação das funções executivas antes e após a suplementação nutricional com 1g/dia de C. longa ou placebo durante quatro semanas. O consumo agudo ou crônico de C. longa não teve impactos significativos sobre testes que avaliam atenção seletiva, memória operacional, raciocínio abstrato, modificação de estratégias cognitivas e resolução de problemas. A ausência de efeitos significativos pode ser decorrente das características do modelo experimental que analisou uma população jovem e com integridade cognitiva. Além disso, a baixa absorção e biodisponibilidade da curcumina também podem ter influenciado nos resultados. Embora os resultados obtidos não tenham sido estatisticamente significativos, o consumo de cúrcuma deve ser estimulado pelas suas propriedades benéficas à saúde e poucos efeitos adversos, constituindo uma alternativa promissora, de baixo custo, acessível e natural para tratamento ou prevenção de inúmeras patologias.